Sources images:
Vercingétorix se rend à César: WIKIPÉDIA. Siège d'Alésia, [En ligne], 2013, [http://fr.wikipedia.org/wiki/Si%C3%A8ge_d'Al%C3%A9si a], (31/12/13).
Combat entre Romains et Gaulois: WIKIPEDIA. Guerre des Gaules, [En ligne], 2013, [http://fr.wikipedia.org/wiki/Guerre_des_Gaules], (2/01/14).
Jules César: JOCONDE. Portail des collections des musées de France, [En ligne], aucune information, [http://www.culture.gouv.fr/public/m istral/jocon de_fr?ACTION=CHERCHER&FIELD_1=AUTR&VALUE_1=GEROME%20Jean%20L%E9on&DOM=All&REL_SPECIFIC=1&IMAGE_ ONLY=CHECKED], (31/12/13).
Vercingétorix se rend à César: WIKIPÉDIA. Siège d'Alésia, [En ligne], 2013, [http://fr.wikipedia.org/wiki/Si%C3%A8ge_d'Al%C3%A9si a], (31/12/13).
Combat entre Romains et Gaulois: WIKIPEDIA. Guerre des Gaules, [En ligne], 2013, [http://fr.wikipedia.org/wiki/Guerre_des_Gaules], (2/01/14).
Jules César: JOCONDE. Portail des collections des musées de France, [En ligne], aucune information, [http://www.culture.gouv.fr/public/m istral/jocon de_fr?ACTION=CHERCHER&FIELD_1=AUTR&VALUE_1=GEROME%20Jean%20L%E9on&DOM=All&REL_SPECIFIC=1&IMAGE_ ONLY=CHECKED], (31/12/13).
«Ce ne sont pas les Romains qui ont conquis la Gaule, c'est César.»
-Napoléon
Jules César
Source image: LAFONTAN, Marc. Au bout de la route, [En ligne], aucune information, [http://au-bout-de-la-route.blogspot.ca/2013 /02/les-druides-2-societe-gauloise.html], (2/01/14).
Caius Julius César, plus connu sous le nom de Jules César, est né le 13 juillet en 100 avant J.C. En effet, si nous appelons aujourd’hui le septième mois de l’année «Juillet» c’est en l’honneur de cet homme qui, à son époque, disait-on qu’il était né en Quinctilis. César a grandi dans une famille patricienne et il appartiennait à la jeunesse «riche» de l’époque. Il commença à aller au combat en Asie et il fut récompensé pour sa bravoure lors de la pris de Mycènes. Il évoluera à travers les échelons politiques passant de simple tribun militaire jusqu’à devenir préteur en 63 av. J.C.
La vie de César se passera en grande majorité sur le dos d’un cheval. En effet, César parcourait quotidiennement une distance d’environ 150 km ce qui représente 15h à cheval. Il est bien évident qu’il changeait souvent de cheval, mais, en campagne, il gardera toujours le même compagnon dont le nom est malheureusement inconnu.
Au début de son siège au Sénat, César possédait deux gaules : la Cisalpine et la Transalpine. Il y vivra en hiver entre ses campagnes et les traversera pour se rendre à Rome. Il désirait plus que tout y imposer sa demeure, mais il lui fallait gloire, argent et armée, ce que la conquête de la Gaule finira par lui procurer.
Il commença son aventure avec cinq légions d’environ 6 000 hommes et la finira avec dix légions. Chacune d'elles contenait environ 300 cavaliers qui avaient comme missions d’assurer les reconnaissances, les escortes et la protection du général.
Caius Julius César, plus connu sous le nom de Jules César, est né le 13 juillet en 100 avant J.C. En effet, si nous appelons aujourd’hui le septième mois de l’année «Juillet» c’est en l’honneur de cet homme qui, à son époque, disait-on qu’il était né en Quinctilis. César a grandi dans une famille patricienne et il appartiennait à la jeunesse «riche» de l’époque. Il commença à aller au combat en Asie et il fut récompensé pour sa bravoure lors de la pris de Mycènes. Il évoluera à travers les échelons politiques passant de simple tribun militaire jusqu’à devenir préteur en 63 av. J.C.
La vie de César se passera en grande majorité sur le dos d’un cheval. En effet, César parcourait quotidiennement une distance d’environ 150 km ce qui représente 15h à cheval. Il est bien évident qu’il changeait souvent de cheval, mais, en campagne, il gardera toujours le même compagnon dont le nom est malheureusement inconnu.
Au début de son siège au Sénat, César possédait deux gaules : la Cisalpine et la Transalpine. Il y vivra en hiver entre ses campagnes et les traversera pour se rendre à Rome. Il désirait plus que tout y imposer sa demeure, mais il lui fallait gloire, argent et armée, ce que la conquête de la Gaule finira par lui procurer.
Il commença son aventure avec cinq légions d’environ 6 000 hommes et la finira avec dix légions. Chacune d'elles contenait environ 300 cavaliers qui avaient comme missions d’assurer les reconnaissances, les escortes et la protection du général.
La Gaule en -59 et les possessions romaines
58 avant J.C.
La guerre de Gaule
commença en 58 avant J.C. et se finira en 51 ou 50 avant J.C. Au travers de ces
années, César conquit entièrement la Gaule afin qu’elle devienne totalement romaine
en écrasant tout sur son passage.
César commença par s’en prendre aux Helvètes qui traversaient la Gaule transalpine, une des possessions de César. Le Romain finit par les intercepter sur les pentes du mont Beuvray où il les affronta. À ce qu’il parait, les Helvètes auraient perdu environ 200 000 hommes, femmes et enfants lors de cette bataille. À la fin du printemps -58, les Helvètes ont été totalement vaincus.
Ensuite, les Éduens, une tribu amie des Romains, fut attaquée par les Germains d’Arioviste qui comptaient environ 120 000 hommes qui désiraient aider les Séquanes, une tribu de Suisse romande. César finira par intervenir au nord-est de la Gaule chevelue, car Arioviste constituait une menace pour la stabilité du pays. Le résultat final fut comparable à celui des Helvètes, un grand massacre malgré l’infériorité numérique des Romains.
Cette campagne de -58 aura permis aux Romains de s’aventurer en Gaule chevelue où, en temps normaux, ils n’allaient pas souvent.
César commença par s’en prendre aux Helvètes qui traversaient la Gaule transalpine, une des possessions de César. Le Romain finit par les intercepter sur les pentes du mont Beuvray où il les affronta. À ce qu’il parait, les Helvètes auraient perdu environ 200 000 hommes, femmes et enfants lors de cette bataille. À la fin du printemps -58, les Helvètes ont été totalement vaincus.
Ensuite, les Éduens, une tribu amie des Romains, fut attaquée par les Germains d’Arioviste qui comptaient environ 120 000 hommes qui désiraient aider les Séquanes, une tribu de Suisse romande. César finira par intervenir au nord-est de la Gaule chevelue, car Arioviste constituait une menace pour la stabilité du pays. Le résultat final fut comparable à celui des Helvètes, un grand massacre malgré l’infériorité numérique des Romains.
Cette campagne de -58 aura permis aux Romains de s’aventurer en Gaule chevelue où, en temps normaux, ils n’allaient pas souvent.
57 avant J.C.
Pour César et les
Romains, l’année -57 constituera une année de combat contre les Belges qui s’effectuera
en trois phases : Bibrax, l’Aisne et la Sambre. Malgré l’inégalité du
nombre toujours frappante, 300 000 hommes pour les belges et les huit
légions de César en plus de sa cavalerie, ce qui équivaut à environ 80 000 hommes,
César vaincra.
Bibrax, la ville des Rèmes, alliés de César, est assiégée par les Belges. Les Belges, voyant une partie des troupes de César arrivée, quittèrent Bibrax en détruisant tout ce qui l’entourait pour reprendre leur marche contre César.
En tentant d’aller attaquer un camp romain, les Belges traversèrent l’Aisne vers sa rive nord. S’y attendant, les troupes romaines s'étaient préparées et les Belges finirent assaillis de toute part.
La dernière partie de l’affrontement entre les Belges et les Romains se déroula sur les rives de la rivière Sambre. Les Nerviens ainsi que les Atrébates et les Viromandues, trois tribus ennemies de César, l’attendait sur les rives. Apprenant ce rassemblement, César se dirigea vers la rivière et bâtît son camp sur une des collines avoisinante d'où il pouvait tout voir sauf l’autre côté de la rivière qui était cachée par la forêt. Pendant que le camp se faisait bâtir par les légionnaires, les Nerviens et les autres tribus surgirent de la forêt et attaquèrent. Même s’ils avaient été pris par surprise, les Romains se défendirent et vainquirent, réduisant la nation des Nerviens à néant.
Bibrax, la ville des Rèmes, alliés de César, est assiégée par les Belges. Les Belges, voyant une partie des troupes de César arrivée, quittèrent Bibrax en détruisant tout ce qui l’entourait pour reprendre leur marche contre César.
En tentant d’aller attaquer un camp romain, les Belges traversèrent l’Aisne vers sa rive nord. S’y attendant, les troupes romaines s'étaient préparées et les Belges finirent assaillis de toute part.
La dernière partie de l’affrontement entre les Belges et les Romains se déroula sur les rives de la rivière Sambre. Les Nerviens ainsi que les Atrébates et les Viromandues, trois tribus ennemies de César, l’attendait sur les rives. Apprenant ce rassemblement, César se dirigea vers la rivière et bâtît son camp sur une des collines avoisinante d'où il pouvait tout voir sauf l’autre côté de la rivière qui était cachée par la forêt. Pendant que le camp se faisait bâtir par les légionnaires, les Nerviens et les autres tribus surgirent de la forêt et attaquèrent. Même s’ils avaient été pris par surprise, les Romains se défendirent et vainquirent, réduisant la nation des Nerviens à néant.
56 avant J.C.
L’année -56 constituera
pour César une année où il dut défendre ses Gaules contre les attaques
extérieures et les rébellions. Par conséquent, après avoir passé l’hiver en Italie,
il remonta sur sa monture et partit vers la Gaule.
Dans le nord des Alpes, une garnison fut attaquée et s’en sortit avec peine malgré la non-intervention de César. Dans l’est, des tribus incluant les Trévires de la Moselle donnent l’impression d’être du côté des Germains. César enverra donc Titus Labienus pour maintenir les tribus dans le droit chemin. Dans l’ouest, une légion romaine qui voulait acheter du blé fut confrontée aux Vénètes du Morbihan qui tentèrent de convaincre des tribus du littoral Atlantique de se défendre contre l’envahisseur. César enverra une flotte sur la Loire ce qui entraînera une bataille navale au large de Saint-Gildas-de-Ruys. Au final, toutes les rébellions furent étouffées et les peuples du littoral et les Vénètes seront vaincus. Pendant ce temps, César et son cheval accompagnés de l’infanterie se dirige vers la Bretagne.
Dans le nord des Alpes, une garnison fut attaquée et s’en sortit avec peine malgré la non-intervention de César. Dans l’est, des tribus incluant les Trévires de la Moselle donnent l’impression d’être du côté des Germains. César enverra donc Titus Labienus pour maintenir les tribus dans le droit chemin. Dans l’ouest, une légion romaine qui voulait acheter du blé fut confrontée aux Vénètes du Morbihan qui tentèrent de convaincre des tribus du littoral Atlantique de se défendre contre l’envahisseur. César enverra une flotte sur la Loire ce qui entraînera une bataille navale au large de Saint-Gildas-de-Ruys. Au final, toutes les rébellions furent étouffées et les peuples du littoral et les Vénètes seront vaincus. Pendant ce temps, César et son cheval accompagnés de l’infanterie se dirige vers la Bretagne.
55 avant J.C. à 53 avant J.C.
Durant les années -55 à
-53, César continua de conquérir les Gaules, éliminant toute résistance sur son
passage. L’année -55 peut se résumer à une immense tuerie de Germains suite à
des négociations ayant échouées. Aussi, César partit en expédition en
Bretagne qui, après bien des combats, se trouva être positive pour les Romains.
En -54, César a ordonné la construction de 600 bateaux. César avait pour objectif de reprendre la mer jusqu’à la Bretagne pour, par la suite, y prendre pied et se diriger vers la Tamise. C’est suite à cette expédition que César recevra le titre de «Grand», s'élevant au rang de Pompée et d’Alexandre. En automne, alors que les Romains installaient leur camp d’hiver au travers de la Gaule, il y eu un soulèvement fomenté par les Éburons des Ardennes belges au sud-ouest de la Cologne. Lors du soulèvement, deux légats et une demi-légion seront tués et la légion de Quintus Cicéron sera assiégée à son camp. Alors que les Nerviens et les Aduatuques se joignirent à la révolte suite aux débuts prometteurs, un Romain averti César qui s’y rendra avec deux légions. Les Romains vaincront, les Nerviens seront châtiés et Cicéron délivré.
En -53, César restera en Gaule pendant que plusieurs révoltes ont lieu. Il imposera sa conquête en inspirant la peur. Il désirait que la Gaule s’étende des Pyrénées au Rhin. Pour garder le contrôle de la Gaule, César scindera ses forces en trois : Labienus partira vers l’océan alors que Trébonius partit ravager le pays des Aduatuques et que César, quant à lui, montera à l’extrémité des Ardennes.
En -54, César a ordonné la construction de 600 bateaux. César avait pour objectif de reprendre la mer jusqu’à la Bretagne pour, par la suite, y prendre pied et se diriger vers la Tamise. C’est suite à cette expédition que César recevra le titre de «Grand», s'élevant au rang de Pompée et d’Alexandre. En automne, alors que les Romains installaient leur camp d’hiver au travers de la Gaule, il y eu un soulèvement fomenté par les Éburons des Ardennes belges au sud-ouest de la Cologne. Lors du soulèvement, deux légats et une demi-légion seront tués et la légion de Quintus Cicéron sera assiégée à son camp. Alors que les Nerviens et les Aduatuques se joignirent à la révolte suite aux débuts prometteurs, un Romain averti César qui s’y rendra avec deux légions. Les Romains vaincront, les Nerviens seront châtiés et Cicéron délivré.
En -53, César restera en Gaule pendant que plusieurs révoltes ont lieu. Il imposera sa conquête en inspirant la peur. Il désirait que la Gaule s’étende des Pyrénées au Rhin. Pour garder le contrôle de la Gaule, César scindera ses forces en trois : Labienus partira vers l’océan alors que Trébonius partit ravager le pays des Aduatuques et que César, quant à lui, montera à l’extrémité des Ardennes.
L'année décisive: 52 avant J.C.
César vs Vercingétorix
César vs Vercingétorix
Alors que Rome se
déchirait en -53, l’insurrection au travers de la Gaule fut déclenchée par
Vercingétorix, un Gaulois défendant la liberté de son peuple face à la conquête
de César.
Sachant que Rome se déchirait, les Gaulois en profitèrent et attaquèrent à Cenabum (Orléans), la capitale des Carnutes. Tous les habitants romains seront massacrés. Vercingétorix, en entendra parler et décidera de les imiter. Quelques jours après avoir été chassé de Gergovie pour avoir exprimé ses idées de révolte, il fut rappelé et reçu le titre que son père avait toujours désiré et pour lequel il avait été mis à mort, celui de roi des Arvernes.
Vercingétorix, voulant unir la Gaule contre les Romains, réussit son appel face aux Sénons, Parisiis, Pictaves, Cadurques, Aulerques, Lemocides, Andes et les «voisins de l’Océan» qui se joindront à lui. Même si certaines tribus telles que les Rèmes et les Lingons (Troyes) restaient fidèles à Rome, le roi a réussi à s’allier à assez de tribus pour avoir accès à la force gauloise : la cavalerie. Avec une telle alliance, Vercingétorix avait la possibilité d’attaquer sur plusieurs fronts, ce qu’il fera. Il se dirigera vers la Province alors que d’autres de ses hommes allèrent tenter de rallier les Bituriges et les Éduens.
César, ayant eu vent de ce qui se passait sur ses terres, partit au galop pour la Province où il rassemblera des troupes avant de partir pour le pays Arvernes. Vercingétorix se trouva forcé de rentrer chez lui. Profitant de l’accalmie, César se rendit chez les Éduens d'où il fit rassembler ses légions à Agendicum. L’Empereur chevaucha de point en point rappelant la vitesse d’un Romain à cheval tentant d’éteindre l’incendie provoqué par Vercingétorix.
Le roi d’Arvernes, profitant que César se trouve au fin fond de la Gaule, fit brûler un nombre incalculable de fermes, villes et villages afin d’affamer César et ses troupes en les empêchant de s’approvisionner. Les Romains, voulant s’approvisionner, se dirigèrent vers Avaricum, la plus belle ville de Gaule, où le blocus Avaricum débuta. Ce sera le 20 avril, lors d’une tempête de pluie et de vent que les Romains attaquèrent. Ce sera au final un massacre, peu importait l’âge ou le sexe des victimes. Cette victoire romaine leur apportera vivres tout en installant un certain doute chez les Gaulois, qui commençaient à trouver qu’ils avaient sous estimé les Romains.
Suivra ensuite la défaite romaine lors du siège de Gergovie débutant le 15 mai. En effet, les Arvernes résistèrent à tout et, par conséquent, le siège sera levé pendant que, en d’autres lieux, Labienus décimera les Parisiis révoltés.
Vercingétorix, n’ayant pas dit son dernier mot, déclencha une révolte qui atteindra le centre de la Gaule chevelue et l’Armorique. Il s’installera sur le Mont Auxois et sera élu le chef suprême des Gaulois rebelles. Il donnera donc ses premiers ordres : continuer la terre brûlée (incendies de villages, villes et fermes) et la guérilla à l’aide de la cavalerie.
À Dijon, Vercingétorix décidera d’attaquer César, ce sera une défaite écrasante pour le Gaulois puisque le Romain en avait eu vent. Les troupes gauloises se briseront sur les murs des légionnaires romains.
Au début juillet, alors que Vercingétorix était épuisé suite à ses précédentes défaites et qu’il s’était retiré à l’oppidum d’Alésia, le Mont Auxois, avec 80 000 fantassins, César entreprit le siège de l’oppidum gaulois en s’installant sur deux fronts : face aux assiégés et face aux secours éventuels. Alors que la nourriture commença à manquer, toutes les bouches inutiles furent chassées de la cité, mais César ne les laissa pas s’échapper. Elles resteront coincées dans les murailles et mourront de faim.
Au début septembre arriva une armée de secours composée de 246 000 combattants à pied et de 8 000 cavaliers. Les fortifications romaines et le sol truffés de piège finirent par éliminer les secours et ceux qui survirent abandonnèrent tout en abandonnant les assiégés à leur propre sort.
Le 25 ou 26 septembre suivant, Vercingétorix, ne pouvant plus résister, se rendit à César. Il sera emprisonné à Rome et décèdera en -46, étranglé dans sa cellule. Avec sa mort disparaîtra le nationalisme gaulois. La Gaule devint une province romaine. La victoire de César lui rapportera gloire militaire, argent et une armée fidèle.
«Le cheval de César le vainqueur, le cheval de Vercingétorix le vaincu.»
-DIGARD, Jean-Pierre. 12 récits de chevaux qui ont changé l'histoire, 2011.
Sachant que Rome se déchirait, les Gaulois en profitèrent et attaquèrent à Cenabum (Orléans), la capitale des Carnutes. Tous les habitants romains seront massacrés. Vercingétorix, en entendra parler et décidera de les imiter. Quelques jours après avoir été chassé de Gergovie pour avoir exprimé ses idées de révolte, il fut rappelé et reçu le titre que son père avait toujours désiré et pour lequel il avait été mis à mort, celui de roi des Arvernes.
Vercingétorix, voulant unir la Gaule contre les Romains, réussit son appel face aux Sénons, Parisiis, Pictaves, Cadurques, Aulerques, Lemocides, Andes et les «voisins de l’Océan» qui se joindront à lui. Même si certaines tribus telles que les Rèmes et les Lingons (Troyes) restaient fidèles à Rome, le roi a réussi à s’allier à assez de tribus pour avoir accès à la force gauloise : la cavalerie. Avec une telle alliance, Vercingétorix avait la possibilité d’attaquer sur plusieurs fronts, ce qu’il fera. Il se dirigera vers la Province alors que d’autres de ses hommes allèrent tenter de rallier les Bituriges et les Éduens.
César, ayant eu vent de ce qui se passait sur ses terres, partit au galop pour la Province où il rassemblera des troupes avant de partir pour le pays Arvernes. Vercingétorix se trouva forcé de rentrer chez lui. Profitant de l’accalmie, César se rendit chez les Éduens d'où il fit rassembler ses légions à Agendicum. L’Empereur chevaucha de point en point rappelant la vitesse d’un Romain à cheval tentant d’éteindre l’incendie provoqué par Vercingétorix.
Le roi d’Arvernes, profitant que César se trouve au fin fond de la Gaule, fit brûler un nombre incalculable de fermes, villes et villages afin d’affamer César et ses troupes en les empêchant de s’approvisionner. Les Romains, voulant s’approvisionner, se dirigèrent vers Avaricum, la plus belle ville de Gaule, où le blocus Avaricum débuta. Ce sera le 20 avril, lors d’une tempête de pluie et de vent que les Romains attaquèrent. Ce sera au final un massacre, peu importait l’âge ou le sexe des victimes. Cette victoire romaine leur apportera vivres tout en installant un certain doute chez les Gaulois, qui commençaient à trouver qu’ils avaient sous estimé les Romains.
Suivra ensuite la défaite romaine lors du siège de Gergovie débutant le 15 mai. En effet, les Arvernes résistèrent à tout et, par conséquent, le siège sera levé pendant que, en d’autres lieux, Labienus décimera les Parisiis révoltés.
Vercingétorix, n’ayant pas dit son dernier mot, déclencha une révolte qui atteindra le centre de la Gaule chevelue et l’Armorique. Il s’installera sur le Mont Auxois et sera élu le chef suprême des Gaulois rebelles. Il donnera donc ses premiers ordres : continuer la terre brûlée (incendies de villages, villes et fermes) et la guérilla à l’aide de la cavalerie.
À Dijon, Vercingétorix décidera d’attaquer César, ce sera une défaite écrasante pour le Gaulois puisque le Romain en avait eu vent. Les troupes gauloises se briseront sur les murs des légionnaires romains.
Au début juillet, alors que Vercingétorix était épuisé suite à ses précédentes défaites et qu’il s’était retiré à l’oppidum d’Alésia, le Mont Auxois, avec 80 000 fantassins, César entreprit le siège de l’oppidum gaulois en s’installant sur deux fronts : face aux assiégés et face aux secours éventuels. Alors que la nourriture commença à manquer, toutes les bouches inutiles furent chassées de la cité, mais César ne les laissa pas s’échapper. Elles resteront coincées dans les murailles et mourront de faim.
Au début septembre arriva une armée de secours composée de 246 000 combattants à pied et de 8 000 cavaliers. Les fortifications romaines et le sol truffés de piège finirent par éliminer les secours et ceux qui survirent abandonnèrent tout en abandonnant les assiégés à leur propre sort.
Le 25 ou 26 septembre suivant, Vercingétorix, ne pouvant plus résister, se rendit à César. Il sera emprisonné à Rome et décèdera en -46, étranglé dans sa cellule. Avec sa mort disparaîtra le nationalisme gaulois. La Gaule devint une province romaine. La victoire de César lui rapportera gloire militaire, argent et une armée fidèle.
«Le cheval de César le vainqueur, le cheval de Vercingétorix le vaincu.»
-DIGARD, Jean-Pierre. 12 récits de chevaux qui ont changé l'histoire, 2011.
César arrive à ses fins
César finit par
atteindre le sommet de la pyramide politique romaine en étant nommé consul en
-48 puis nommé dictateur pour dix ans en -46 pour finalement être nommé dictateur
perpétuel en -44, en plus de porter le titre d’imperator. Il porta les limites
du territoire romain jusqu’au Rhin. César mourrut assassiné le 14 mars -44 par Brutus en pleine réunion
du sénat. Grâce à ses remarquables montures qu’il choisissait avec soin, il a
su menée son existence au grand galop dès 58 avant J.C. en laissant derrière
lui un large sillon. Il a su, en moins de 15 ans, bouleverser l’entièreté de l’univers
romain de l’époque.