Sources images:
Alexandre et Bucéphale: SKANDAR. Okapi: Un roi à la conquête du monde, [En ligne], 2013, [http://www.alexandre-le-grand.com/joomla/a lexandre-le-grand-document/315-documentaire-akapi], (31/12/13).
Alexandre contre Darius III, bataille de Issos: ENCYCLOPÉDIE LAROUSSE. . L’empire d’Alexandre et son partage, [En ligne], aucune information, [htt p://www.larousse.fr/encyclopedie/images/Lempire_dAlexandre_et_son_partage/1009143], (31/12/13).
Alexandre le Grand: ARTYFICIELLES. Alexandre le Grand, l'Immortel, [En ligne], 2010, [http://artyficielles.wordpress.com/2010/12/10/ %C2%AB-alexandre-le-grand-l%E2%80%99immortel-%C2%BB-au-musee-de-l%E2%80%99ermitage-d%E2%80%99amsterdam/], (31/12/13).
Alexandre et Bucéphale: SKANDAR. Okapi: Un roi à la conquête du monde, [En ligne], 2013, [http://www.alexandre-le-grand.com/joomla/a lexandre-le-grand-document/315-documentaire-akapi], (31/12/13).
Alexandre contre Darius III, bataille de Issos: ENCYCLOPÉDIE LAROUSSE. . L’empire d’Alexandre et son partage, [En ligne], aucune information, [htt p://www.larousse.fr/encyclopedie/images/Lempire_dAlexandre_et_son_partage/1009143], (31/12/13).
Alexandre le Grand: ARTYFICIELLES. Alexandre le Grand, l'Immortel, [En ligne], 2010, [http://artyficielles.wordpress.com/2010/12/10/ %C2%AB-alexandre-le-grand-l%E2%80%99immortel-%C2%BB-au-musee-de-l%E2%80%99ermitage-d%E2%80%99amsterdam/], (31/12/13).
Alexandre le Grand
«À mon âge, il avait déjà conquis le monde et je n’ai encore rien fait!»
-Jules César
Alexandre le Grand. Un nom connu de tous, mais qui porte des exploits que peu connaissent. Ayant parcouru de nombreux kilomètres accompagné de son cher ami Bucéphale, Alexandre devint un des plus grands conquérants de notre histoire ayant fondé plus d'une soixantaine de cités au travers de l'Europe, l'Asie et l'Afrique portant son nom dont la plus populaire et une des seules à traverser les millénaires se trouve en Égypte. Au cours de sa vie, Alexandre a réussi à transformer le petit royaume que formait la Macédoine à un empire s'étalant de la Grèce jusqu'à l'Inde.
De l'enfance au couronnement
Alexandre le Grand
aussi connu sous le nom d’Alexandre III de Macédoine est né en juillet 356
avant J.-C. à Pella, capitale du royaume de Macédoine. Alexandre est le fils du
roi de Macédoine Philippe II et de la princesse d’Epire Olympias. Il grandit en
ayant comme précepteur nul autre qu’Aristote qui l’initie à la culture grecque.
Il en apprendra beaucoup sur les héros de l’Illiade
auxquels il rêvera de ressembler. Lors de la bataille de Chéronée en 338 avant
J. C., son père lui confia le commandement de la cavalerie. Alexandre s’y
illustra en éliminant jusqu’au dernier homme le bataillon sacré des Thébains.
Tout au long de sa vie, son père avait souhaité unifier les cités grecques pour pouvoir, par la suite, aller en guerre contre la Perse. Celui-ci forma la ligue de Corinthe et
partit en guerre. Il sera assassiné en 336 avant J. C. et Alexandre sera
couronné roi de Macédoine à seulement vingt ans. Dès qu’il fut couronné, le
nouveau roi décida de poursuivre l’œuvre de son père. Il aura pour but de
posséder l’Asie. Durant ses 18 premiers mois de règne. Alexandre réussira à
prendre possession de Thèbes et à la raser totalement en vendant ses habitants
comme esclaves tout en soumettant la ville d’Athènes. En 334 avant J.C.,
Alexandre partira avec 30 000 fantassins et 5000 cavaliers vers la Perse.
Alexandre contre Darius III
Darius III, roi de
Perse et présumé assassin du père d’Alexandre apprit l’intrusion du roi de
Macédoine sur son territoire et rassembla 100 000 hommes à pied et 20 000
cavaliers d’un côté du Granique. Même si la victoire du roi perse semblait évidente
puisqu’il possédait une armée grandement supérieure, Alexandre le Grand
attaquera et vaincra les troupes perses qui prendront la fuite. Par la suite,
Alexandre décidera d’occuper les rives du Granique afin d’empêcher que les
Perses tentent de traverser afin d’attaquer la Grèce. Sur ces rives, Alexandre
prendra possession de plusieurs villes (Halicarnasse, Lampsaque ou Aspendos), en utilisant ou non la force. À la fin de 333 avant J.C., Alexandre s’était emparé
toute la Lycie, la Pamphilie et la Pisidie. Il ira aussi s’emparer de Gordion
et de Tarse.
À l’automne -333, l’armée d’Alexandre se mesurera pour la deuxième fois contre l’armée perse composée, cette fois-ci, d'environ 600 000 hommes. Dans la plaine d’Issos, la cavalerie grecque balayera son adversaire et Darius III finira par s’enfuir en Syrie en abandonnant sa mère, sa femme et ses filles qui seront capturées.
Au lieu de poursuivre Darius en Syrie, Alexandre décida de faire de nouvelles conquêtes. En -332, le siège de Tyr prit sept mois alors que 8000 Tyriens furent massacrés et 30 000 vendus comme esclaves. Ensuite, Alexandre s’attaquera à Gaza et à l’Égypte où il fut considérée comme un libérateur, car les Égyptiens n’appréciaient pas les Perses. Alexandre chassera Memphis, le Perse qui régnait, de la capitale et fondera, dans le Delta du Nil, Alexandrie, la première colonie grecque en Égypte. Un siècle après avoir été fondée, la ville comptera plus de 300 000 habitants. À ce moment, Alexandre régnait sur l’Asie hellénique et méditerranéenne.
À l’automne -333, l’armée d’Alexandre se mesurera pour la deuxième fois contre l’armée perse composée, cette fois-ci, d'environ 600 000 hommes. Dans la plaine d’Issos, la cavalerie grecque balayera son adversaire et Darius III finira par s’enfuir en Syrie en abandonnant sa mère, sa femme et ses filles qui seront capturées.
Au lieu de poursuivre Darius en Syrie, Alexandre décida de faire de nouvelles conquêtes. En -332, le siège de Tyr prit sept mois alors que 8000 Tyriens furent massacrés et 30 000 vendus comme esclaves. Ensuite, Alexandre s’attaquera à Gaza et à l’Égypte où il fut considérée comme un libérateur, car les Égyptiens n’appréciaient pas les Perses. Alexandre chassera Memphis, le Perse qui régnait, de la capitale et fondera, dans le Delta du Nil, Alexandrie, la première colonie grecque en Égypte. Un siècle après avoir été fondée, la ville comptera plus de 300 000 habitants. À ce moment, Alexandre régnait sur l’Asie hellénique et méditerranéenne.
Pendant ce temps, Darius se trouvait à Babylone où il relevait son armée pour pouvoir résister à Alexandre. Il partit à Ninive, proche du Tibre, où il rassembla son armée. Il rencontra Alexandre à Gaugamèles pour la bataille qui scellera le sort des deux rois. Le 1er octobre -331, l’armée d’Alexandre surpassa de nouveau l’armée perse et le nouveau roi d’Asie mineure entra triomphalement dans Babylone, métropole somptueuse quatre à cinq fois plus grande qu’Athènes. Le roi que certains considéraient comme un tyran pris successivement possession de Suse, Apadana qui brûlera et sera soumise au pillage et aux meurtres, Persépolis et Pasargades, la dernière capitale perse. Les trésors de ces villes seront pillés et une partie des habitants sera soumise en esclavage.
Malgré tout, Alexandre n’est pas capable de se considérer comme le roi de Perse tant que Darius sera en vie. Ce dernier s’était réfugié dans les montagnes d’Iran avec certains de ses derniers partisans. Au printemps -330, un complot organisé contre Darius parmi ses supporteurs entraîna son enlèvement durant la nuit. Bessos, le chef des comploteurs, avait comme but de se rendre avec Darius en Bactriane (nord de l’Afghanistan d’aujourd’hui). L’apprenant, Alexandre partit avec Bucéphale pour traquer Bessos.
«Alexandre et 500 cavaliers foncent toutes brides dehors. Quelques hommes seraient morts d’épuisement au long de cette infernale chevauchée nocturne. Ils les trouvent à l’aube.» -DIGARD, Jean-Pierre. 12 récits de chevaux qui ont changés l’histoire, 2011.
Lorsque Bessos et Barsaentès, un autre comploteur, aperçurent Alexandre, ils se précipitèrent sur le char de Darius et le poignardèrent avant de s’enfuir, l’abandonnant agonisant. Darius s’éteingnit dans les bras d’Alexandre, ce qui proclama ce dernier comme son successeur. En plus, Alexandre déposa son manteau sur le corps du défunt, signe que, tout d’abord, il prend en charge ses restes qui recevront, au final, les honneurs royaux et qui signifie, deuxièmement, qu’il s’approprie l’empire perse. Alexandre pronnait au final de venger Darius pour avoir eu une telle fin et il respectera sa promesse. En effet, Alexandre finirait par capturer Bessos qui s’était autoproclamé roi des Perses sous le nom d’Artaxerxés IV et le remit à l'un des frères de Darius.
De -330 à -328, Alexandre et ses troupes durent affronter la résistance perse et, connaissant des années difficiles, Alexandre incorpora des cavaliers perses et sogdiens à son armée. Le roi finit par soumettre la Bactriane et la Sogdiane en fondant, au passage, une cinquantaine d’Alexandrie et en épousant Roxane, fille d'Oxyarte qu’il avait affronté pour prendre possession de la Bactriane. Rendu à Bactres, Alexandre se trouvait à 4000 km à vol d’oiseau de sa Macédoine natale. Avec ses expéditions un peu partout pour conquérir le monde, on peut compter qu’il avait parcouru plus de 10 000 km avec Bucéphale. La résistance perse était disparue et l’Iran pacifié. Le souverain se tourna de nouveau vers l’est, vers des contrés encore inexplorées : l’Inde.
Malgré tout, Alexandre n’est pas capable de se considérer comme le roi de Perse tant que Darius sera en vie. Ce dernier s’était réfugié dans les montagnes d’Iran avec certains de ses derniers partisans. Au printemps -330, un complot organisé contre Darius parmi ses supporteurs entraîna son enlèvement durant la nuit. Bessos, le chef des comploteurs, avait comme but de se rendre avec Darius en Bactriane (nord de l’Afghanistan d’aujourd’hui). L’apprenant, Alexandre partit avec Bucéphale pour traquer Bessos.
«Alexandre et 500 cavaliers foncent toutes brides dehors. Quelques hommes seraient morts d’épuisement au long de cette infernale chevauchée nocturne. Ils les trouvent à l’aube.» -DIGARD, Jean-Pierre. 12 récits de chevaux qui ont changés l’histoire, 2011.
Lorsque Bessos et Barsaentès, un autre comploteur, aperçurent Alexandre, ils se précipitèrent sur le char de Darius et le poignardèrent avant de s’enfuir, l’abandonnant agonisant. Darius s’éteingnit dans les bras d’Alexandre, ce qui proclama ce dernier comme son successeur. En plus, Alexandre déposa son manteau sur le corps du défunt, signe que, tout d’abord, il prend en charge ses restes qui recevront, au final, les honneurs royaux et qui signifie, deuxièmement, qu’il s’approprie l’empire perse. Alexandre pronnait au final de venger Darius pour avoir eu une telle fin et il respectera sa promesse. En effet, Alexandre finirait par capturer Bessos qui s’était autoproclamé roi des Perses sous le nom d’Artaxerxés IV et le remit à l'un des frères de Darius.
De -330 à -328, Alexandre et ses troupes durent affronter la résistance perse et, connaissant des années difficiles, Alexandre incorpora des cavaliers perses et sogdiens à son armée. Le roi finit par soumettre la Bactriane et la Sogdiane en fondant, au passage, une cinquantaine d’Alexandrie et en épousant Roxane, fille d'Oxyarte qu’il avait affronté pour prendre possession de la Bactriane. Rendu à Bactres, Alexandre se trouvait à 4000 km à vol d’oiseau de sa Macédoine natale. Avec ses expéditions un peu partout pour conquérir le monde, on peut compter qu’il avait parcouru plus de 10 000 km avec Bucéphale. La résistance perse était disparue et l’Iran pacifié. Le souverain se tourna de nouveau vers l’est, vers des contrés encore inexplorées : l’Inde.
Les chevaliers contre les éléphants, enluminure issue de la Vraye Histoire du Bon Roy Alixandre, XV° siècle.
En route vers l'Inde!
En avril -327,
Alexandre s’élança à la conquête des vallées de l’Indus avec 120 000 hommes
incluant 30 000 grecs et 90 000 Macédoniens. Lorsqu’il arriva au
fleuve Indus, le roi Taxila lui ouvrit ses portes, mais pas son voisin le roi Polos.
Alexandre décidera donc de traverser la rivière de nuit, mais Polos enverra son
premier fils avec 2 000 cavaliers et des chars de guerre. Les troupes du fils indien
furent décimées en moins d’une heure. Polos enverra donc son 2e fils
ainsi que son armée complète incluant les éléphants de guerre. Malheureusement
pour lui, les troupes d’Alexandre seront plus rapides et mobiles ce qui
entrainera la mort du 2e fils ainsi que celles de 20 000 Indiens.
Le roi reconnaitra sa défaite et Alexandre lui laissera son royaume.
Alexandre venait de passer une journée très difficile. En effet, Bucéphale, son
fidèle compagnon, avait été blessé maintes fois au combat durant la journée et
avait fini par ne plus se relever. Alexandre fera construire une ville Bucéphalie,
maintenant nommée Boukéfalia, en l’honneur de son vieux compagnon mort en 326
avant J.C.
La fin d'une histoire
Alexandre voulut
continuer vers le Grange, mais ses troupes, affectées par la mousson,
refusèrent. Alexandre céda et fit construire douze autels pour les dieux
entourant une colonne sur laquelle il était inscrit : «ici s’est arrêté
Alexandre». Une partie des troupes d’Alexandre rentrèrent par voie maritime
alors que les autres affronteront des difficultés à traverser le désert de
Gédrosie.
En -323, Alexandre se rendra à Babylone où il rencontrera des ambassadeurs d’Italie. À ce qu’il paraît, il réfléchissait à d’autres projets d’expéditions et de conquêtes, mais, en juin -323, il fut frappé par la fièvre qui l’emporta une dizaine de jours plus tard, le 13 juin 323 avant J. C. à l’âge de 32 ans. Ses longs périples à travers l’Asie n’auront durés que 15 ans, mais, lui qui désirait être considéré comme un dieu y réussi presque. Effectivement, Alexandre le Grand figure dans les deux grands livres saints, le Coran et la Bible. Sa dépouille fut embaumée et Ptolémée le Lagide la transporta à Alexandrie où elle disparut. Malheureusement, il ne reste donc plus de trace du plus grand conquérant de l’Histoire. Son empire n’a pas su résisté à sa mort et fut, au final, partagé entre ses lieutenants.
En -323, Alexandre se rendra à Babylone où il rencontrera des ambassadeurs d’Italie. À ce qu’il paraît, il réfléchissait à d’autres projets d’expéditions et de conquêtes, mais, en juin -323, il fut frappé par la fièvre qui l’emporta une dizaine de jours plus tard, le 13 juin 323 avant J. C. à l’âge de 32 ans. Ses longs périples à travers l’Asie n’auront durés que 15 ans, mais, lui qui désirait être considéré comme un dieu y réussi presque. Effectivement, Alexandre le Grand figure dans les deux grands livres saints, le Coran et la Bible. Sa dépouille fut embaumée et Ptolémée le Lagide la transporta à Alexandrie où elle disparut. Malheureusement, il ne reste donc plus de trace du plus grand conquérant de l’Histoire. Son empire n’a pas su résisté à sa mort et fut, au final, partagé entre ses lieutenants.
La légende de Bucéphale
L’histoire de Bucéphale
et Alexandre commençaient alors qu’un marchand thessalien nommé Philonicos
montre le cheval à Philippe II, le père d’Alexandre. En observant Bucéphale,
Philippe trouva qu’il était trop rétif et refusa donc de l’acheter. Juste avant
que le cheval parte, Alexandre convint son père de prendre la bête; il accepta avec comme seule condition que ce soit son fils qui dompte le cheval sinon celui-ci devra
payer le prix de l’achat. En commençant le dressage, Alexandre
remarqua que le cheval avait peur de son ombre et le monta donc face au Soleil.
Par la suite, Bucéphale refusait tout cavalier autre qu'Alexandre. Philippe,
constatant le succès de son fils lui aurait déclaré : «Mon enfant, cherche
un royaume à ta mesure. La Macédoine n’est pas assez grande pour toi. Car c’est
toi le nouveau roi.» Certains historiens donnent une valeur prophétique à cette
déclaration, car Alexandre est en effet devenu un des plus grands conquérants
accompagné de son vaillant Bucéphale.
Source image: WIKIPEDIA. Bucéphale, [En ligne], 2013, [http://fr.wikipedia.org/wiki/Buc% C3%A9phale], (2/01/13).